Há 150 anos surgiu o Observatório da Tapada, oficialmente designado por Observatório Astronómico de Lisboa. Depois de terem sido analisados vários locais, decidiu-se pela escolha do sítio conhecido por Alto da Eira Velha, na Tapada da Ajuda, então pertencente à Casa Real. Para sua edificação, o próprio rei, D. Pedro V, contribuiu com a quantia de trinta contos de reis (30 000$00), deduzida da sua dotação pessoal. William Struve prestou-se amavelmente a dar todo o apoio para a construção do novo observatório, tendo ele próprio escolhido o equipamento.
D. Pedro V
Também a planta do edifício, executada pelo arquitecto Colson, acabou por ser uma cópia do Observatório de Pulkovo.
Observatório de Pulkovo
No Observatório de Pulkovo, perto de S. Petersburgo, estagiou igualmente o primeiro Director do Observatório da Tapada, o oficial de marinha e engenheiro hidrógrafo Frederico Augusto Oom, que ali se manteve desde 1878 até falecer. O lançamento da primeira pedra teve lugar em 11 de Março de 1861, já no tempo do rei D. Luís, que igualmente contribuiu com dez contos (10.00$00), também retirados da sua dotação pessoal. As observações iniciaram-se em 1867.
Frederico Augusto Oom (1830-1890)
REPORTAGEM RTP SOBRE OS 150 ANOS DO OBSERVATÓRIO ASTRONÓMICO DA AJUDA
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